L'âge légal de départ à la retraite fait l'objet d'une réforme progressive en France, avec un relèvement échelonné selon l'année de naissance de l'assuré. Comprendre les règles applicables à sa propre génération permet d'anticiper sereinement la préparation de sa retraite.
L'âge légal de départ est désormais fixé à 64 ans pour les générations nées à partir de 1969, contre 62 ans pour les générations antérieures à la réforme. Ce relèvement s'applique de façon progressive, trimestre par trimestre, selon l'année de naissance de l'assuré.
Pour bénéficier d'une pension à taux plein, il faut également justifier d'une durée d'assurance suffisante, exprimée en trimestres cotisés. Pour les générations les plus récentes, cette durée atteint 172 trimestres, soit 43 années de cotisation. Les générations plus anciennes doivent réunir un nombre de trimestres légèrement inférieur.
Certains assurés ayant commencé à travailler tôt peuvent bénéficier d'un départ anticipé au titre des carrières longues, sous réserve d'avoir cotisé un nombre minimal de trimestres avant un âge donné. Des dispositifs spécifiques existent également pour les travailleurs handicapés ou exposés à des conditions de travail pénibles.
Partir avant d'avoir atteint l'âge légal ou sans réunir tous ses trimestres entraîne une décote définitive sur le montant de la pension. À l'inverse, prolonger son activité au-delà de l'âge du taux plein peut ouvrir droit à une surcote, augmentant le montant de la pension versée.